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歯が無くなってしまった「欠損」部分にに歯を入れる治療のことを、欠損補綴といいます。一本の歯のみが無くなった状態から全く歯の無い状態まで、その方法は大きく分けて3つあります。
1つめは「ブリッジ」。固定性の義歯であり、欠損に隣り合った自分の歯を削って冠をかぶせ、それと一体となった人工の歯を固定します。取り外しはしません。
2つ目はいわゆる「入れ歯」。普通の入れ歯のイメージとして定着している、人工の歯とピンク色の歯肉の部分からなる、取り外し式の入れ歯です。自分の歯が残っている場合は、それにバネ(クラスプ)をかける等して固定します。
3つ目は「インプラント」。主にチタン製の人工歯根といわれるものを手術的に骨に埋め込み、そこから人工の歯を立ち上げて咬ませます。
ここでは義歯、その中でも特に難しい総義歯について詳しく説明していこうと思います